La double église Sainte-Marie et Saint-Clément près de Bonn a été construite au 12ème siècle sur une colline près de l'embouchure de la Sieg, au kilomètre 656 du Rhin. Conçue comme chapelle représentative du château et du souverain ainsi que comme lieu de sépulture de son constructeur, l'édifice constitue un témoignage particulier de l'architecture romane avec sa façade richement détaillée et ses peintures murales et de voûte élaborées, redécouvertes et restaurées aux 19e et 20e siècles.

Histoire
La chapelle Sainte-Marie et Clément à Schwarzrheindorf a été construite dans les années 1148-1151 par l'archevêque de Cologne Arnold II von Wied (vers 1098-1156). Il était chancelier du roi Conrad III depuis 1138 et archevêque de Cologne de 1151 à sa mort en 1156. Le 14 mai 1156, Arnold de Wied mourut à Xanten des suites d'une chute lors d'une course.

La chapelle était attenante à un domaine fortifié datant de l'époque carolingienne et repris par les comtes de Wied à la fin du 11ème siècle. Arnold fit de cette nouvelle construction le lieu de sa sépulture. Elle sert donc encore aujourd'hui à sa mémoire - en 1996, la tombe du fondateur a été redécouverte dans le bras ouest de l'église. En 1156, Arnold avait confié la chapelle et le domaine à sa sœur Hadwig von Wied (vers 1120-1172), abbesse de Gerresheim et Essen. Après la mort de son frère, elle y fonda un monastère de bénédictines. Dans la foulée, jusqu'en 1172, la chapelle, initialement conçue comme un bâtiment central, fut agrandie d'une nef vers l'ouest et la tour de la croisée fut surélevée. Vers 1200, le monastère fut transformé en fondation du même nom. Ce n'est qu'en 1502 que la transformation en fondation a été officiellement confirmée.

Les guerres des XVIe et XVIIe siècles ont entraîné des problèmes économiques pour l'abbaye. En 1588, l'église fut incendiée pendant la guerre de Cologne et perdit son toit, qui ne fut refait qu'en 1605. D'autres dommages s'ensuivirent jusqu'à ce qu'en 1747-52, une réparation en profondeur soit effectuée à l'instigation du prince électeur de Cologne, Clemens August (1700-1761). C'est de cette époque que date la croix de la tour, qui porte la date de 1752. En 1788, Maximilian Franz, alors archevêque de Cologne, destitua l'abbesse. La raison en était "la situation économique et disciplinaire à Schwarzrheindorf", selon Norbert Schloßmacher dans le guide des monastères de Rhénanie (p. 295). Suite à cela, Franz confia l'administration de l'abbaye à la ville voisine de Vilich. L'abbaye ne fut cependant dissoute que 25 ans plus tard, en 1803, par le prince de Nassau-Usingen, dans le cadre de la sécularisation.

Lors de la sécularisation en 1803, sous le prince de Nassau-Usingen, l'abbaye fut dissoute et les bâtiments conventuels démolis, à l'exception de l'église, qui servit d'hôpital militaire et de magasin sous Napoléon. En 1820, l'édifice devint la propriété de l'État prussien, qui utilisa d'abord encore l'église comme écurie et grange. La double chapelle était probablement menacée de démolition. Mais Hardenberg, alors chancelier d'État prussien, sauva la magnifique église de ce destin. Après des années d'efforts, le fisc prussien se vit enfin contraint de faire restaurer l'église, jusqu'à ce que les églises supérieure et inférieure puissent à nouveau être utilisées pour le culte en 1865. Lors des travaux de restauration des 19e et 20e siècles, les peintures romanes du plafond, qui avaient été recouvertes au 17e siècle, ont été mises à jour.

Description du bâtiment
L'église Sainte-Marie-et-Clément a été conçue à l'origine comme un bâtiment central à deux étages sur le plan d'une croix grecque. L'église inférieure est dédiée - probablement en raison de la proximité du Rhin - à Saint Clément, patron de la navigation. L'église supérieure, dédiée à Marie et dotée d'une tribune occidentale, était probablement réservée aux nobles donateurs et au couvent de religieuses.

De l'extérieur, on distingue bien les deux étages de la construction. Alors que l'étage inférieur ne présente pratiquement pas d'ornementation architecturale, l'étage supérieur est décoré de pilastres colorés, de frises en arc en plein cintre et d'arcades aveugles. Le pignon nord du transept conserve encore les figures médiévales de deux lions. Une galerie naine périphérique avec un toit en appentis, interrompue au niveau de la nef ajoutée plus tard, mais qui revient sur la façade ouest, sert d'intermédiaire entre l'église inférieure et l'église supérieure en retrait. Les chapiteaux des colonnes de la galerie naine, aux motifs géométriques, floraux et figuratifs, présentent un compendium varié de la sculpture architecturale du haut-roman. Aux fenêtres en plein cintre s'ajoutent des fenêtres à quatre meneaux et des fenêtres à fleurs de lys, exemples précoces de fenêtres décoratives du haut-roman, telles qu'elles caractériseront plus tard de nombreux édifices du roman tardif rhénan. Au-dessus de la croisée s'élève la tour carrée de la croisée, qui a été surélevée d'un étage au 12ème siècle et qui porte aujourd'hui une flèche. Lors de la restauration de 1972-1973, les éléments extérieurs ont été peints dans des couleurs locales vives, selon des exemples analogues à ceux du roman rhénan.

Les deux étages de l'église sont voûtés d'arêtes, la croisée de l'église inférieure communique avec l'église supérieure par une grande ouverture octogonale au sommet de la voûte. Dans l'église supérieure, la croisée est terminée par une voûte monastique en huit parties qui surplombe les travées adjacentes. Aux deux travées de la nef ajoutées plus tard à l'ouest, l'église inférieure s'ouvre en une arcade triple, l'église supérieure en un large arc. Une particularité est la diversité des matériaux de construction. Pour la construction et les ornements, on a utilisé des moellons de basalte, du tuf, du trachyte, de l'andésite, du calcaire, du calcaire fritté et de l'ardoise.

Peintures murales
Les peintures de l'église inférieure et de l'église supérieure dans le style dit "à écoulement doux" représentent un point culminant de la peinture de Cologne du milieu du 12e siècle. La grande qualité se manifeste aussi bien dans le choix du thème exceptionnel que dans la réalisation artisanale, c'est-à-dire dans le format de l'image et dans la conception des visages et des vêtements. Environ deux décennies plus tard, la peinture de la salle capitulaire de l'abbaye de Brauweiler près de Cologne a été réalisée dans la continuité du style de Schwarzrheindorf.

Les peintures murales de l'étage inférieur ont été réalisées lors de la construction du bâtiment d'origine. La datation des peintures murales de l'étage supérieur est controversée. Certains supposent que les peintures ont été achevées vers 1170. La différence de qualité des peintures par rapport à celles de l'étage inférieur est également invoquée. D'autres supposent l'existence de différents ateliers de peinture mais une exécution simultanée. L'exécution conséquente d'un concept global plaide en faveur de cette hypothèse.

Un tel concept global pourrait trouver son origine dans les vues du théologien Rupert von Deutz (1075/80-1129/30). Celui-ci voyait dans la vision de Dieu d'Ezéchiel la proclamation des quatre mystères de la rédemption du Christ : la naissance, la mort, la résurrection et l'ascension. Rupert von Deutz était un maître d'Arnold, de sorte qu'une influence est probable. L'annonce du jugement de Jérusalem, sa justification et son exécution ainsi que la vision de la nouvelle Jérusalem ont été choisies comme motifs du livre d'Ezéchiel (enregistré vers 580 av. J.-C.) pour le cycle de Schwarzrheindorf. L'accomplissement des visions d'Ezéchiel en Christ est représenté par les quatre tableaux suivants : le Christ jugeant le monde, le Christ chassant les marchands du temple, la Transfiguration du Christ sur le mont Thabor et la scène de la Passion et de la Crucifixion. Ces deux cycles d'images sont réunis en une seule unité d'interprétation dans l'église inférieure.

Dans l'église supérieure, la représentation de la nouvelle Jérusalem selon Ezéchiel se poursuit désormais par la représentation de l'Apocalypse de Jean. Par l'ouverture octogonale, le regard est guidé de l'église inférieure vers le ciel de l'Apocalypse avec l'Agneau. Outre le Christ en trône, le cycle comprend la représentation de différents saints. Arnold et sa sœur Hadwig sont représentés à droite et à gauche, aux pieds du Christ. Les peintures murales ont également souffert de l'histoire mouvementée de la construction. Les peintures ont probablement été repeintes plusieurs fois à certaines périodes. La date du premier repeinturage n'est pas connue. Une lettre datant de 1625 mentionne toutefois que l'intérieur de l'église avait été récemment blanchi. Lors de la première restauration en profondeur en 1747-52, le badigeon a de nouveau été repeint à la chaux.

En 1846/47, Andreas Simons redécouvrit les peintures murales de l'église inférieure. Dans le livre "Die Gewölbe- und Wandmaleien in der Kirche zu Schwarzrheindorf", Simons est cité comme suit : "Je me souviens que lorsque j'ai vu l'église pour la première fois il y a six ans, seul un morceau de tête dépassait de l'une des niches, sous le badigeon qui a été appliqué plus tard..."

Au milieu du 19e siècle, le peintre et graphiste Nicolaus Christian Hohe (1798-1868) a mis à jour les peintures murales de l'église inférieure à la demande du gouvernement royal de Cologne et les a restaurées quelques années plus tard. Ce faisant, il commit des erreurs d'interprétation et de repeinte. Au début du 20e siècle, c'est Anton Bardenhewer qui a corrigé ces erreurs. Au cours des années précédentes, les peintures de l'église supérieure ont été redécouvertes et restaurées. Les restaurations les plus récentes remontent aux années 1994/1995 et 1998/1999. A l'époque, Jürgen Hohmann a dirigé les travaux de restauration et de conservation. Ces travaux ont permis de faire de nouvelles découvertes sur l'originalité des peintures. On a non seulement retrouvé des dessins préparatoires, mais aussi davantage de peintures originales que ce que l'on pensait jusqu'alors.

Présent
L'église possède également d'autres joyaux de l'histoire de l'art. Un Christ des 16e/17e siècles et une Vierge du début du 17e siècle ainsi qu'un orgue du début du 18e siècle et une crèche Osterrieder font partie de l'aménagement plus récent. La paroisse Sainte-Marie et Saint-Clément fait aujourd'hui partie de la zone pastorale du "Rhin et de la Sieg". Elle est le centre de la vie paroissiale pour environ 2.700 paroissiens.

La double église Sainte-Marie et Saint-Clément est la propriété du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et est gérée par le gouvernement du district de Cologne.

Mesures de conservation du patrimoine et de construction

Remarques
Les objets "Doppelkirche zu Schwarzrheindorf (St. Maria und Clemens), y compris le presbytère avec porche et couloir de liaison et le Bildstock 'Magdalenenkreuz'", situés dans la Dixstraße 41/43, sont des monuments inscrits (liste des monuments de Bonn, état au 1er janvier 2012, n° A 488). La Siftskirche est une caractéristique valorisante du paysage culturel historique de la plaine alluviale du Rhin à Schwarzrheindorf, Siegmündung (zone de paysage culturel du plan régional de Cologne 438).

Source : Kuladig